アニメーションは、映画やテレビ番組といったメディアで広く親しまれていますが、その歴史は古く、細かい技術の進化を経て現在の形に至りました。ここでは、アニメーションの歴史と主な進化を見ていきましょう。
アニメーションの起源は19世紀にまで遡ります。当初は手描きのフレームごとに絵を描き、それを連続的に再生することで動きを表現していました。有名な例としては、エミール・コールの「蝶々の舞」が挙げられます。
20世紀に入ると、アニメーションの技術が発展しました。1928年には、ワーナー・ブラザースによる最初のトーキーアニメーション作品「蒸気船ウィリー」が公開され、音声と映像の組み合わせが実現しました。さらに1937年には、ウォルト・ディズニーによる長編アニメーション映画「白雪姫」が公開され、アニメーション映画の新たな時代が幕を開けました。
1950年代から1960年代にかけて、テレビの普及とともにテレビアニメーションの人気が高まりました。この時期には、手描きのアニメーションに加えてセルアニメーションと呼ばれる技法が導入され、効率的な制作が可能になりました。代表的な作品としては「鉄腕アトム」「ルパン三世」などがあります。
1990年代以降、コンピュータグラフィックス（CG）の技術が発展し、デジタルアニメーションの時代が到来しました。CGによるアニメーションは、よりリアルな映像や特殊効果を実現できるようになり、新たな表現の幅を広げました。また、インターネットの普及により、オンライン配信やストリーミングサービスによるアニメーション作品の視聴が一般化しました。
現在のアニメーションは、手描きアニメーションとCGアニメーションの融合が進んでいます。また、日本のアニメーションは世界的に評価され、多くのファンを惹きつけています。さらに、アニメーションは映画やテレビだけでなく、ウェブやゲームなどの多様なメディアで展開され、新たな表現の可能性を追求しています。